"잘생긴 남자 얼굴 보면서 공부하면 기억력 향상된다" 이거 머냐 이거 좀 웃긴다

잘생긴 남자의 얼굴은 여성의 기억력을 향상시킬 수 있다는 연구 결과가 화제다. 지난해 발간된 저널 '진화심리학' 저널에 따르면 매력적인 사람은 다른 사람들의 인지 성능을 향상시킬 수 있다는 의문의 연구 결과가 나왔다.

연구는 이스트 캐롤라이나 대학의 연구원 팀이 두 가지 실험을 수행하면서 진행됐다. 그들은 58명의 대학생을 모집해 이성의 얼굴을 7초 동안 똑바로 보게 했다. 참가자 중 절반은 매우 매력적인 얼굴을 보도록 선정됐고 나머지는 보통의 외모를 가진 얼굴을 쳐다보도록 했다.

역대급 참가자들은 이성의 얼굴을 보면서 두 사람의 평범한 하루에 관한 이야기를 들었다. 그후, 참가자들은 이야기에서 특정 요소를 회상하는 능력을 시험하기 위해 고안된 6가지 질문을 받았다. 매력적인 얼굴을 쳐다보며 이야기를 들었던 사람들은 평범한 얼굴을 보던 사람들보다 더 많은 내용을 기억할 수 있었다.

두번째 실험에서 참가자는 123명으로 늘어났다. 이번에는 세 그룹으로 나눠서 실험이 진행됐다. 첫번째 그룹은 '매력적인 이성의 얼굴'을 본 뒤, 연구진이 준비한 '이야기'를 들었고, 그 다음에 '평균적인 외모를 가진 이성의 얼굴'을 봤다. 두번째 그룹은 '평균적인 외모의 이성 얼굴'을 본 뒤 연구진이 준비한 '이야기'를 듣고 그 다음에 '매력적인 얼굴'을 봤다. 마지막 그룹은 '평균적인 외모의 이성 얼굴'을 본 뒤 '이야기'를 듣고, '평균적인 외모의 이성 얼굴'을 봤다.

마지막으로 실험 참가자들을 대상으로 실험 중간에 들은 '이야기'를 얼마나 기억하나 테스트를 한 결과 이번에도 매력적인 이성의 얼굴을 본 뒤 이야기를 들은 그룹이 가장 기억력이 뛰어난 것으로 나타났다.

썰 푸는 연구진은 실험 결과를 발표하면서 "매력적인 이성의 얼굴은 기억력을 향상시키는데 도움이 된다"며 "잠재적인 짝짓기 대상에게 생존의 가장 기본적인 능력인 기억력을 입증하려는 본능이 있기 때문이다"라고 해석했다.